Девство утверждается и целомудрие торжествует, пустыня веселится и мир празднует рождеством твоим, Предтече

7 июля 2018 года, в праздник Рождества честного славного Пророка, Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, Высокопреосвященнейший митрополит Липецкий и Задонский Никон в сослужении Преосвященнейшего епископа Усманского Евфимия и духовенства собора совершил Божественную литургию в Христо-Рождественском кафедральном соборе Липецка.

За Литургией читались тексты из послания к Римлянам святого апостола Павла (Рим 13:11 – 14:4) и Евангелия от Луки (Лк 1:1-25, 57-68, 76, 80):

«Ночь прошла, а день приблизился: итак отвергнем дела тьмы и облечемся в оружия света.

Как днем, будем вести себя благочинно, не предаваясь ни пированиям и пьянству, ни сладострастию и распутству, ни ссорам и зависти; но облекитесь в Господа нашего Иисуса Христа, и попечения о плоти не превращайте в похоти» (Рим 13:12-14);

«Во дни Ирода, царя Иудейского, был священник из Авиевой чреды, именем Захария, и жена его из рода Ааронова, имя ей Елисавета.

Оба они были праведны пред Богом, поступая по всем заповедям и уставам Господним беспорочно.

У них не было детей, ибо Елисавета была неплодна, и оба были уже в летах преклонных.

Однажды, когда он в порядке своей чреды служил пред Богом, по жребию, как обыкновенно было у священников, досталось ему войти в храм Господень для каждения, а всё множество народа молилось вне во время каждения,-тогда явился ему Ангел Господень, стоя по правую сторону жертвенника кадильного.

Захария, увидев его, смутился, и страх напал на него.

Ангел же сказал ему: не бойся, Захария, ибо услышана молитва твоя, и жена твоя Елисавета родит тебе сына, и наречешь ему имя: Иоанн; и будет тебе радость и веселие, и многие о рождении его возрадуются, ибо он будет велик пред Господом; не будет пить вина и сикера, и Духа Святаго исполнится еще от чрева матери своей; и многих из сынов Израилевых обратит к Господу Богу их; и предъидет пред Ним в духе и силе Илии, чтобы возвратить сердца отцов детям, и непокоривым образ мыслей праведников, дабы представить Господу народ приготовленный» (Лк 1:5-17).

После сугубой ектении Преосвященнейший епископ Евфимий вознес молитву о мире на земле украинской.

По завершении Божественной литургии епископ Евфимий обратился к православным с архипастырским словом.

Напомнив евангельскую историю праздника Рождества Предтечи, Владыка отметил, что почитание в Церкви ветхозаветных пророков связано с тем, что они не просто возвещали будущее, но открывали людям волю Божию в грядущих событиях.

«На долю же Иоанна Крестителя выпало особое служение: приготовить людей к принятию Самого грядущего Мессии, чаянием Которого жили все ветхозаветные праведники. Так, проповедь Крестителя Господня завершила Ветхий Завет и открыла Новый Завет, ставший совершенным исполнением обетования Божия о спасении мира.

Служение Иоанна Крестителя было настолько высоко, что о приходе Предтечи задолго до его рождения было возвещено в пророчестве. Пророк Исаия, назвал его «глас вопиющего в пустыне», призывающий людей приготовить путь Господу, прямыми сделать стези Ему (см. Мф 3:3).

Этот глас, раздавшийся более двух тысяч лет назад в пустыне Иудейской (Мф 3:1), обращен и к нам. Но, где должны мы приготовить путь Господу? Конечно, в нашем сердце, в нашей жизни. «Проложи в себе путь целомудрия, путь веры, путь святости. Создай пути праведности, удали все соблазны обид из твоего сердца, – говорит святитель Хроматий. – И тогда через помышления твоего сердца и движения твоей души, словно по неким тропинкам, войдет царь Христос».

Дорогие, не удивительно ли: в Святом Евангелии Иоанн Креститель обращается к нам с призывом покаяния, ибо «приблизилось Царство Небесное» (Мф 3:2), а в нашей жизни ничего существенно не меняется. Жизнь течет обычным чередом: от понедельника к понедельнику; от января к январю… К нам приблизилось Царство Небесное, а мы не стремимся ничего приобретать для вечности, не стараемся своими поступками стяжать благодать Духа Святого – то единственное, что наполняет истинным смыслом нашу жизнь: и эту, и будущую. Но ведь однажды круговорот земного времени остановится… Православные христиане призваны помнить об этом и в какой-то мере подражать святому пророку, направляя к исполнению заповедей не только свою жизнь, но побуждая и ближних обратиться к Спасителю.

Только важно, чтобы ревнуя о славе Божией, мы не заслонили собой Христа. А для этого надо помнить, что спасаем не мы, а Господь. Ведь даже великий из рожденных женами (Мф 11:11) упреждал своих последователей от излишней привязанности к себе, говоря: «Имеющий невесту есть жених, а друг жениха, стоящий и внимающий ему, радостью радуется, слыша голос жениха» (Ин. 3:29).

Иоанн Креститель приводил народ к Богу подобно тому, как друг ведет к жениху невесту. Ведь каждая душа человеческая призвана стать непорочной невестой Небесному Жениху Христу. Для этого человеку и дана земная жизнь, чтобы, падая по греховной немощи, он вновь восставал покаянием и стремился свидетельствовать каждым своим поступком верность Богу.

А если мы усомнимся: точно ли Христос есть путь, истина и жизнь, то вспомним сонм святых пророков, мучеников, святителей, преподобных, равноапостольных, исповедников, благоверных, блаженных, которые многими трудами подвизались ради спасения и прежде нас достигли Царства Небесного.

Этот путь во все времена требовал самоотверженности и мужества души. Но сегодня, пожалуй, как никогда восстали на нем многоразличные соблазны, стремящиеся расслабить людей, духовно усыпить их. Каких только развлечений не предлагает мир, чтобы отвлечь человека от единого на потребу Ин 6:27). Как в поговорке «чем бы дитя не тешилось...», диавол предлагает нам все возможные увеселения, лишь бы мы не плакали о грехах своих, забыли о своем высшем призвании, о цели своей жизни.

Поздравляя вас с праздником, хотел бы пожелать, чтобы пустыня каждой души, которой достиг глас святого Пророка, стала бы многоплодной нивой Христовой, произрастившей плод для жизни вечной. Аминь», – завершил Владыка и призвал на всех Божие благословение.